早在2004年，欧洲2个肝炎患者联合会发起了世界性宣传肝炎防治知识的活动，即第一届世界肝炎认知日(WorldHepatitisAwarenessDay)。第一届世界肝炎认知日宣传活动定于2004年10月1日在比利时布鲁塞尔举行，其主题是“与你同行(YouHaveCompany)”，主要目的是向公众、医务界、政府人员宣传有关丙型肝炎的预防、筛查和治疗知识。

第二届世界肝炎认知日活动由奥地利、孟加拉国、比利时、克罗地亚、希腊、埃及、波兰、塞尔维亚、黑山共和国、西班牙、瑞典和泰国等肝病患者联合会发起，于2005年10月1日在比利时布鲁塞尔举行，其主题是“丙型肝炎：今日焦点(HepatitisC:APriorityToday)”，主要是让政府人员认识到丙型肝炎严重性并采取全国性卫生保健计划。

2006年9月26日，世界卫生组织欧洲区办事处、欧洲肝病患者联合会、欧盟和欧洲肝病学会在丹麦首都哥本哈根联合召开了第三届世界肝炎认知日新闻发布会，其主题是“现在就检查(GetTested)”。

2007年10月1日，世界卫生组织欧洲区办事处、欧洲肝病患者联合会、欧盟和欧洲肝病学会在比利时首都布鲁塞尔联合召开了第四届世界肝炎认知日新闻发布会，其主题是“肝炎？现在就检查(Hepatitis?GetTested!)!”。

在连续四届“世界肝炎认知日”活动之后，受此影响，越来越多的国家开始重视肝炎，尤其是丙型肝炎的防治。2007年11月，世界肝炎联盟正式成立，决定将延续原世界肝炎认知日活动，但10月1日为中国国庆日，中国代表提议更改活动日期。

最终，世界肝炎联盟决定在2008年5月19日举行世界肝炎日(WorldHepatitisDay)活动，来自多个国家的200余家患者团体将参加此次活动，并共同发出今年的主题——“我是第12个吗(Am I Number 12)？”

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2008.5.19 世界肝炎日

2008年5月19日是第一个真正意义上的“世界肝炎日”，世界肝炎联盟（WHA）将联手世界卫生组织、其他联合国组织、红十字会、开放性社会研究所（Open Society Institute）、盖茨基金会（Gates Foundation）等机构，于2008年5月19日在全球正式启动为期5年的“世界肝炎日”运动。这是世界肝炎联盟成立以来首次举行的世界范围内活动，届时，遍布全球五大洲的200多份个组织将同步行动，唤起世界人民对病毒性肝炎防治工作的关注和重视。在中国，世界肝炎联盟（WHA）将携手中国肝炎基金会开展推广相关活动，让全国人民慎重意识到乙肝正严重威胁着人类健康，最终协助全人类共同控制肝炎疾病的感染与蔓延。

本次世界肝炎日的主要目的就是提高公众对病毒性性肝炎（包括乙肝和丙肝）的认知，了解病毒性肝炎对公众健康的威胁。“我是第十二个吗？(Am I number 12?)”是第一届世界肝炎日的主题，意指全球大约12个人中就有一个是慢性病毒性肝炎患者（包括乙肝和丙肝），这些人很可能就在你我的身边，而并未能得到及时的诊断。